חומצה היאלורונית – מהיסטוריה למילוי קמטים

ב-1934, בודדו החוקרים קארל מייר וג'ון פאלמר מאוניברסיטת קולומביה שבניו יורק את החומצה היאלורונית מעינה של פרה ואף נקבו לראשונה בשמה זה כשילוב תרגום מיוונית של המילה זכוכית (HYALOS) וסוכר יורוני אותו מכילה החומצה. הם גם אפינו את תפקידה העיקרי של החומצה בשמור נפח העור ולחותו, יחד עם השתתפות בתהליכים פיזיולוגיים נוספים בגוף.

מאוחר יותר ב-1940, נמצאו לחומצה ההיאלורונית תפקידים בתחום האפייה והנדסת המזון. בשנות ה-90 של המאה הקודמת היא מצאה את דרכה אל המגזר הרפואי כאשר נמצאו לה שימושים בטיפול בבעיות מפרקים, ניתוחי עיניים, טיפול בפצעים והחל מ-1996 גם כטיפול בקמטים.

עוד על תפקידי החומצה ההיאלורונית

היאלורון הוא פולימר פחמימתי המצוי בכל הגוף. הוא מרכיב מרכזי בנוזל המפרקי, ונמצא כי תפקידו להגביר את סמיכותו של הנוזל. ביחד עם לובריצין הוא גם המסכך הראשי בנוזל. היאלורון הוא מרכיב חשוב בסחוס המפרקי בו הוא מצוי כמעטפת מסביב לכל תאי הסחוס.

היאלורון יוצר קומפלקס יחד עם חלבונים מסוימים וסופח מים. תכונה זו של המפרק עוזרת לעמידות שלו ללחץ דחיסה. היאלורון הוא מרכיב חשוב בעור שבו הוא מעורב בתיקון הרקמה ובריכוז הבריא של מולקולות מים בתוכו (לחות). חומצה היאלורונית תורמת רבות גם להתרבות ולנדידת תאים. המאסה המולקולרית של ההיאלורון (גודלו) פוחתת עם הגיל. לאחרונה נבדקת גם האפשרות כי ייתכן והחומצה מונעת התפתחות תאים סרטניים.

ממקור חי למקור מלאכותי

עד תחילת שנות האלפיים הופקה חומצה היאלורונית מכרבולת של תרנגולות, כך ניתן היה להפיק כמות גדולה יחסית של חומצה היאלורונית ממקור זה. אך מכיוון שחומצה היאלורונית ממקור חי מכילה כמויות נכבדות של חלבון ממקור זר, פעמים רבות פיתח הגוף נוגדנים ואלרגיות למוצרים אלה.

בעשר השנים האחרונות מפיקות מעבדות רבות את החומצה ההיאלורונית בתהליך מלאכותי. מוצרים ממקור זה אינם מכילים חלבונים ממקור חי ולכן אינם יוצרים תגובה אלרגית. רמת הזיקוק והטיפול במרכיבי החומצה מתבטאים באיכותה המסחרית ובשכיחות נמוכה של תגובות אלרגיות — מכאן נובע גם השוני בתמחור. חומצות היאלורוניות ברמות טיפול וזיקוק מעולות כמו Juvederm יקרות משמעותית מחומצות המיוצרות במעבדות מחמירות פחות, לעיתים במדינות המזרח הרחוק ובהעדר פיקוח רפואי ורגולציה.

אינדיקציות לטיפול

חומרי מילוי קמטים על בסיס חומצה היאלורונית מיועדים להזרקה אל תוך הדרמיס האמצעי והעמוק לתיקון קמטים קלים עד עמוקים, תיקון שקעים ואי-סימטריות, הקניית נפח לאזורים שונים בפנים, תיקון ניווני של השומן, מילוי צלקות אקנה ועוד.